Il s’agit d’engins permettant de se déplacer dans l’espace, de transporter et d’accueillir d’autres dispositifs spatiaux. Le véhicule spatial est doté d’un ensemble de systèmes défini selon sa mission. Plusieurs sources d’énergie sont également utilisées pour leur déplacement dans le cosmos : électricité solaire ou générateur thermoélectrique, entre autres.